港や空港に着いたら案内カウンターにいつでもバスの時刻表が山積みされていますので、まずそれを入手しましょう。多くのバス会社がフリーで訪れる観光客をターゲットにすることをあきらめて、ふらっと訪れると時刻も路線も案内がなくてわからないというところが多い中、この五島バスの時刻表大量配布大作戦はありがたい限りです。定期観光バスも撤退するところが多い中がんばっており「2名以上の申込みで運行」というのもスゴイ。（申し込みは前日までに0959-72-2173）なお、待望の1日乗車券1000円が(たぶん)2015年から発売開始されました。(紙媒体での情報発信は得意なんですが、何故かバスの公式サイトは系列ホテルのURLにぶら下がっています^^;)
　島内には、「臨時停留所」という不思議なバス停がいくつもあります。臨時といっても、だいぶ前から通年設置されているようで、ちゃんと案内放送に入ってますし運賃表示器に表示されます。どうも、バス停の新設要望があるたびに、「臨時停留所」という名称で設置していったもののようです。近いところでは、本(?)バス停から、100ｍぐらいのところに臨時バス停があったりします。いっとき正規のバス停に格上げされて減ったのですが、ちょびっとずつまたもや増設中。
　島の中心部の二本楠バス停は乗り換え用のターミナル（といってもたんなる駐車スペースがあるだけで、乗車券の販売窓口はない）になっており、富江、岐宿、荒川、福江、玉之浦方面の5台のバスが連絡のために並んで停車するのは大都市級の迫力(?)だったのですが、2006年のダイヤ改正で岐宿～富江線が大幅に減便となったので乗換え可能なダイヤは大幅に減ってしまいました。
　なお、全国的にも注目されていた、福江地区で商店街が買い物客のために自前でコミュニティバスを走しらせる取り組みは、2021年9月末に五島市乗合タクシーに転換され、歴史を閉じました。

　五島のうちの一島に数えられながら、早くに福江市に合併してしまったためにいちばん地味な島。
　まず港にはバス停がない。バス停がないので時刻もわからない。やってきたワゴン車の車内には貼ってあるけど･･･。
　私が訪問したときは蕨までの路線はまだなく、乗合タクシーを中心集落の久賀で下車して、真ん前の久賀タクシーの営業所に声を掛け、旧五輪教会の入口までタクシー移動。ここからは登山道のような道を徒歩ですすむことになります。たどりついたところは集落と呼んでよいのかわからない2軒の家と旧五輪教会、新五輪教会がある場所。しばらくすると郵便配達の方がやってきたので、地図に載っている久賀集落に抜ける山越えの道を尋ねると、もうとうの昔には廃道になったとのこと。昔はその道を往復1時間かけて歩いて配達に来ていたそうで、「あそこには○○さんの家があった」「こちらには□□さんの家があった」と指さして教えてくれたのですが、そのさす方向にはただ木が繁っているばかり。
　さきほどタクシーを降りた地点まで戻ると、シスターさんたちとすれ違いました。島では訪問介護サービスを教会が主体になってやっているそうです。そのまま蕨の集落まで歩いていると、先ほどのシスターさんが乗った車が横に停まり、「乗って下さい」と声を掛けられました。途中の牢屋の窄で降ろして下さいと頼み、「施錠してますからよければ教会に戻って鍵を取ってきましょうか」という申し出を、謝辞を述べて断わり下車。しばらく見学したのち再び歩き出すと、ちょうど国会議員の集会があったらしく警備のパトカーが停まって「どういう用事でこの島に来てるんですか」･･･。
　そんな外来者がめったに訪れなかったこの島は、世界遺産で注目を集める今ではすっかりかわってしまったようです。旧五輪教会の見学は予約制になり、福江港からツアーの高速船が直接五輪に乗り付けるようになったとか･･･。もうあの、もの悲しさを秘めた中にたたずむ天主堂とは会えないのでしょうね。

　昔はこの一島で奈留町を形成していました。ヤツデの葉っぱのような形をした島の狭い道を、時速20km程度の自転車のような速度でバスが走り回っています。
　数十年前の三月末に訪問したときは、島内の小・中・高の先生の離任式と重なっていて、見送る生徒・学生とその家族でどこに住んでいるのかと思うほどターミナルは人で埋まってました。何百という数で縄のようになった紙テープがちぎれて船が出航していく様は壮観。高校生がつぎつぎ防波堤にたってエールを送った後、部活の顧問の先生だったりすると、港の出口まで泳いで船を見送るために、部員が次々と海に飛び込む。その日にたまたま出くわしただけの私の手にも、いつのまにか渡された紙テープが握られていました。島内の小中高がひとつに統合された今でもあの光景は年度末に見られるのでしょうか･･･。
　博多と五島をむすぶ野母商船のフェリー太古は、奈留も含め、途中寄港する港は船の新造にあわせてすべて大きく作り替えられています。トンボロが名勝となる前島行きの渡船(2016年から予約運航になってしまいました)は、以前の旧奈留港(浦桟橋)から出ていますので歩いてフェリーターミナルから10分程度離れています。

　中通島というのは、県外者にはなじみのない名前ですが、これが通称「上五島」の本島になります。複雑に入り組んだ島ですが、島内を縦走する国道384号は比較的海にそっているので、眺めが楽しめます。とくに郷の首～白魚の間は、対岸の若松島やその間に点々とみえる小島が、海の情景を引き立たせてくれます。市販の時刻表には載っていませんが、福江と土井の浦･若松･郷の首をむすぶローカル航路である五島旅客船もルートに組み込むと変化が出ます。
　上五島の旅のテーマといえば、教会めぐりでしょうか。規模は小さいながら、･･･いやそれだからこそただよう趣は、上五島めぐりに欠かせません。神社だとどこにもあるんで、小さい神社だと「な～んだ」といった感じになってしまうんですが、教会というと「じ～ん」と来てしまいますね。八百万の神様、ごめんなさい。
　島の最北端、津和崎訪問もオススメ。本当に泳いで渡れるばかりのところに野崎島の舟森の集落跡が見えます。（でも素人目にもわかるぐらい増水した川のように潮の流れが速く、泳ぐと確実に流されて死にそうです）人も少なくてお気に入りの場所です。
　海水浴場といえば、有川の蛤浜が有名ですが、奈良尾の高井旅もなかなかでした。こじんまりとした旧奈良尾町営のコテージがあり、小さな食堂まで営業しているので海でゆっくり一日を過ごしたい方にはオススメだったのですが、町が合併した後、管理が急速に悪化。コテージに備え付けのノートには、かつては東京からの旅行者の感激のメッセージもあったのですが･･･。
　なお、奈良尾港の真ん前の高台の上に、奈良尾温泉があります。車だと遠回りですが、港から登っていく遊歩道（入口がわかりにくいのですが）を行けば10分程度で着きます。
　また、若松島、漁生浦島、有福島、日島は現在架橋されており、中通島からバスでむかうことができます。旧若松町時代は、町営渡船と町営スクールバス(混乗で一般利用可)が島中を巡っていたのですが、架橋と道路整備によりあんなにたくさんあった渡船は全廃、つい数年前まで初乗り40円で乗れた町営スクールバスも西肥バスに委譲されて消滅してしまいました。民間のバスが廃止になって町営の代替バスが走るのが一般的なのですが、ここではなぜか逆さまです。まあ、おかげでSUNQパスで乗れるようになった訳ですが^^;

　さて、まずは小値賀。おぢかアイランドツーリズムといえば、グリーンツーリズムの全国トップランナーです。サライなんかにも特集が組まれたりして、古民家ステイはまさに福岡はスルーして東京ターゲットのお値段。ちょっとそこはパスして、野崎島に泊まりましょう。小値賀港につくと、おぢか島旅コンシェルジュが一切の旅のお世話をしてくれ、野崎島での宿泊、バーベQ、魚釣り、すべて手配済み(要事前予約)。お支払いを済ませて渡島するだけです。旧野崎小学校を改築した宿舎を遠巻きに眺める野生鹿たち、青い海、誰かが鳴らす旧野首天主堂の鐘の音･･･。
　あっ、肝心のバス旅の話が抜けてますね。小値賀交通は、西肥バス撤退後に第三セクターで作られたバス会社です。小さい小値賀島内をくまなくカバーしており、縦横無尽です。さらに小さな離島たちへ渡る小値賀町営の離島航路(大島･六島･野崎島･納島行き)も出ていますので、島めぐりもいいかも。
　さて、一方の宇久観光バスは、やはり西肥バスの後釜の第三セクター。バスは2台で運転手も2人、名目上の社長は町長ですが、実質の企業体としての管理者はバスの運転手のうちの1人。実質の「社長」が運転するバスで、島巡りとはオツなもの？　ただし、観光スポット（＝眺めがよい＝人家がない）となる島北西部はずいぶん昔に路線撤退しており、「観光」と社名にはついているが（西肥バス末期に「西肥観光バス」という子会社が運営をしていた名残）、このバスに乗っても「観光旅行」にはなりません。ちょっと歩くことが必要になります。
　２つの島は市販の時刻表に載っている航路の他、宇久神浦港～寺島～小値賀町の佐世保市営交通船でも結ばれています。こちらのルートを使ってみるのも面白い。そうそう、宇久町は佐世保市と合併という離れ業をやってのけて今は佐世保市なんですよ。